The Met Mengkaji Sejarah Kompleks Seni Emansipasi

The Met Mengkaji Sejarah Kompleks Seni Emansipasi – Dalam sebuah pameran baru, popularitas seni antiperbudakan ditinjau kembali dengan pandangan kritis terhadap apa yang ditampilkan dan mengapa itu dirayakan

Walker Mimm

The Met Mengkaji Sejarah Kompleks Seni Emansipasi

Pameran museum secara tradisional tentang benda-benda. Namun dalam pertunjukan potret Hitam yang dikomentari secara provokatif dari abad ke-18 dan 19, Met menghadapi dirinya sendiri.

Fictions of Emancipation: Carpeaux Recast berpusat pada Why Born Enslaved! patung Jean-Baptiste Carpeaux dimodelkan pada tahun 1868 dan diproduksi dalam edisi populer sesudahnya. Seukuran aslinya, dia diikat di dada dengan tali, menatap ke atas dalam pengetahuan dan rasa sakit seorang tawanan tanpa keraguan atas kejahatan yang telah dia tangani.

The Met sudah memiliki versi terakota Carpeaux dari karya terkenal itu. Kemudian sebuah marmer langka (satu dari dua dari studionya) mulai dijual pada tahun 2018. “Ketika kesempatan untuk mendapatkan patung ini muncul,” Elyse Nelson, pencipta dan kurator acara tersebut, mengatakan kepada saya, “kami mendapatkannya dengan gagasan bahwa ini bisa menjadi kunci utama untuk sebuah pameran.

“Patung membutuhkan patronase, membutuhkan patron kaya, sehingga sering dikaitkan dengan negara,” jelas Nelson. Negara bagian itu, istana Napoleon III, sangat bangga dengan dekrit emansipasi dari tahun 1846, satu generasi sebelum Amerika. Karya Carpeaux menawarkan ucapan selamat yang terlambat kepada Prancis. Kaisar termasuk di antara pembeli pertamanya.

Tetapi ketika seni dikaitkan dengan rezim terutama rezim yang direbut seperti Kekaisaran Kedua ia kesulitan mendapatkan kepercayaan kita. Ada sesuatu yang najis tentang akuisisi Met: dengan membeli seorang wanita yang diperbudak, katalog acara itu bertanya, “bisakah kita selain terlibat dalam estetika perbudakan?”

Dalam semangat ini, pertunjukan itu menginterogasi Carpeaux di seluruh sketsa awalnya tentang patung itu, marmernya, versi sebelumnya dan renderingnya tentang pekerjaan umum yang lebih besar yang terkait dengannya. Itu pasti pemeriksaan terlengkap yang pernah dilakukan untuk patung ikoniknya.

Untuk katalog Wendy S Walters, seorang profesor non-fiksi di Columbia dan co-kurator Nelson, mengeksplorasi karya tersebut sebagai catatan penundukan, bahkan fetishisasi. “Kami secara historis memahami perbudakan,” Walters menjelaskan kepada saya, “untuk berpikir bahwa komponen seksual dari perbudakan terpisah dari komponen pekerjaan.” Mereka tidak.

Walters berpendapat bahwa Carpeaux meninjau kembali komponen seksual itu sedikit terlalu mudah: hiperrealisme di mana tali bertemu payudara, dugaan agresi artis terhadap wanita, komodifikasi kemiripan budak untuk keuntungan finansial dan bantuan politik.

Pemirsa akan marah dengan politisasi seni semacam itu atau dilengkapi dengan pemahaman yang lebih bernuansa tentang era sensitif setelah penghapusan, saat para kepala negara Eropa membuat gerakan besar menuju kesetaraan saat mereka merencanakan Perebutan untuk Afrika.

The Met Mengkaji Sejarah Kompleks Seni Emansipasi

Orang-orang sezaman Carpeaux muncul dan memberinya konteks. Karya-karya akrab Charles Cordier menimbulkan pertanyaan tak tanggung-tanggung tentang tatapan putih. Pernah menjadi permata koleksi, pria kulit hitam dari Jean-Leon Gérome’s Bashi Bazouk (1868-69) masih menghiasi sampul buku panduan resmi Met, tapi sekarang diteliti “melalui prisma imperialisme Eropa”.

Salah satu keunggulan acara ini adalah untuk menjangkau kembali sebelum Carpeaux, ke era keemasan protes ketika kosakata abolisionisnya pertama kali dipalsukan. Satu tampilan dikhususkan untuk Josiah Wedgwood, pembuat tembikar Inggris yang medalinya dari tahun 1787 melesat seperti api di antara para aktivis saat itu.

Tidak lebih besar dari cap jempol, itu menunjukkan seorang pria kulit hitam dirantai dan memohon simpati kita. Di sini dia direproduksi pada botol cologne kaca, pada kendi mutiara, dan pada segel emas yang dimodifikasi untuk menunjukkan seorang budak wanita.